Ada Onderdelinden 
 
Iets meer rommel in de tuin, en minder tegels! Dat is het advies van Nel de Nooijer, een enthousiaste hobbyhovenier in onze wijk. 
 
Nadat Nel een grote pot thee heeft gezet nemen we plaats aan tafel. Ondanks het vroege middaguur schemert het buiten al. De tuin ligt er stilletjes bij. Winterrust. Die is er niet voor Nel en mij, want wij hebben veel stof tot praten… 
 
Wat is er nu te doen in de tuin? ‘Bladeren opvegen van het terras, NIET weggooien, maar tussen de struiken en bomen gooien, als een natuurlijke compost en voeding voor insecten en dus voor de egels. Het toverwoord is ‘hergebruik’. Dit is ook een ideale tijd om de tuin opnieuw in te richten. Verplant die struik die in de zomer teveel licht wegnam en geef hem een nieuwe plek, de winter is - zolang het niet vriest - een prima tijd om planten te verhuizen.’ 
 
Wat is er belangrijk voor jou in de tuin? Na een kort moment van diep nadenken antwoordt Nel: ‘Het is heerlijk om een tuin te hebben. Hij geeft je beweging, een vorm van sport dus eigenlijk. Je bent lekker buiten bezig en je maakt ook je hoofd leeg wanneer je in de aarde wroet. De tuin levert in het klein een bijdrage aan de gezondheid van iedereen: groen geeft namelijk zuurstof af en neemt stikstof op. Belangrijk voor mij is ook dat de tuin zodanig is ingericht dat de kwaliteit van leven groter wordt. En dan doel ik op het leven van insecten, vogels, egeltjes.’ 
 
Kun je iets vertellen over de opzet, de inrichting van je tuin? ‘Mijn tuin, die ongeveer 1100 vierkante meter groot is, is een natuurvriendelijke tuin. Belangrijk is dat er bomen staan, zowel bladverliezende als groenblijvende soorten. De aarde tussen de bomen, planten en struiken is bedekt met sedum en andere bodembedekkers. Dat zorgt ervoor dat de grond vochtig blijft in droge tijden en dat in natte periodes het water niet meteen in het riool verdwijnt. Ecologische pluspunten dus. Verder heb ik als afscheiding geen schuttingen, maar alleen hagen en struiken. In mijn tuin staan bovendien planten en struiken die diervriendelijk zijn.’ 
 
Maar wat als je minder gewenste diertjes in je tuin hebt? Luizen bijvoorbeeld? Weet je dat een van de grootste vijanden van een luis het lieveheersbeestje is? En dat kun je inzetten in de strijd tegen luis. Zeker geen gif gebruiken dus! Als je luizen bestrijdt met gif, dan komt dat in het voedsel voor vogels terecht. Gevolg hiervan is dat het later ooit op je bord belandt! Insecten zijn de basis van het leven zelf….’ 
 
Wat zou je willen veranderen als je de mogelijkheid krijgt? ‘Ik zou op alle platte daken sedum aanleggen. Dat zorgt voor koelte in de zomer en isolatie in de winter. Weet je dat Nederland vierhonderd miljoen vierkante meter aan platte daken heeft? Hiervan is nauwelijks 1 procent groen… Jammer.’ 
 
Wat zou de wijkbewoner zelf kunnen verbeteren? ‘Veel Nederlanders hebben last van het ‘netheidssyndroom’. Geef er in de tuin niet aan toe! Laat die blaadjes lekker liggen, geef insecten een kans. Schenk meer aandacht aan de tuin en de plantjes op het balkon. Een fijne tuin, of een groen balkon maakt gelukkig! Nog een leuk weetje: in onze wijk is het in de warme zomer minder heet dan in het centrum van de stad. Dat komt doordat we hier zoveel groen en vooral veel bomen hebben.’ 
 
Na een laatste blik op de tuin, die zelfs op deze druilerige middag prachtig is, ga ik met een goed gevoel huiswaarts. Dank je wel Nel, voor je visie, en voor het kijkje dat je me gunde in je paradijsje.